新闻媒体作为现代社会的重要组成部分，其政治功能及其在社会中的影响不容忽视。新闻媒体不仅是信息的传播者，更是政治生态的塑造者和公众舆论的引导者。

新闻媒体的政治功能首先体现在对政治信息的传递上。在现代民主国家，公民享有知情权，而新闻媒体正是这一权利得以实现的重要渠道。通过新闻报道，媒体将政府的政策、决策过程以及政治人物的活动等信息传递给公众，使公众能够了解国家大事，参与政治讨论，进而形成对政府行为的监督和评价。这种信息的透明化不仅增强了政府的公信力，也促进了公民的政治参与，推动了民主政治的发展。

其次，新闻媒体具有议程设置的功能。媒体通过选择报道的内容和方式，影响着公众对特定议题的关注程度。当媒体将某一政治事件或问题置于显著位置进行报道时，就会引发公众对该议题的广泛讨论，甚至可能促使政府将其纳入政策议程。这种议程设置的能力使得新闻媒体成为影响政治决策的重要因素。例如，在环境保护、社会公正等议题上，媒体的报道往往能推动相关法律的制定和完善。

此外，新闻媒体还扮演着舆论监督的角色。通过对政府行为、官员言行以及社会现象的报道，媒体揭露腐败、不公等问题，维护公共利益，促进社会正义。这种监督作用对于防止权力滥用、保障人权具有重要意义。在一些情况下，媒体的深入调查甚至能引发政治地震，导致政府改组或政策调整。

然而，新闻媒体的政治功能也带来了一定的挑战。一方面，如果媒体受到外部势力的控制或自身立场偏颇，就可能歪曲事实，误导公众，损害民主制度。另一方面，随着互联网技术的发展，虚假新闻、网络谣言泛滥，给社会秩序带来负面影响。因此，如何确保新闻媒体的独立性、客观性和真实性，成为了一个亟待解决的问题。

综上所述，新闻媒体的政治功能及其在社会中的影响是多方面的。它既是民主政治的助推器，也是社会进步的催化剂。但同时，我们也应警惕其潜在的风险，努力营造一个健康、理性的媒体环境，让新闻媒体更好地服务于公众利益，推动社会的全面发展。